作为西部近几个赛季崛起最快的青年军代表，孟菲斯灰熊此前连续两个赛季倒在季后赛次轮，始终没能跨过强队壁垒，今年休赛期管理层没有选择盲目梭哈超级球星，而是针对过往几个赛季暴露的阵容短板做了精准补强，整套阵容的适配性和深度都有明显升级，也让不少球迷将他们列为本赛季西部最值得期待的黑马球队。
核心首发层的位置补全调整
过去很长一段时间里，孟菲斯灰熊的首发阵容都存在明显的空间短板，四号位位置始终找不到合适的人选，要么让小贾伦杰克逊被迫拉到外线站四号位，要么就只能派上运动能力出色但几乎没有投射的蓝领锋线，对手防守时可以肆无忌惮收缩篮下围剿莫兰特的突破路线。
今年休赛期签下的神投手肯纳德完美补上了这个空缺，他职业生涯接球就投的三分命中率稳定在42%以上，金年会上赛季场均可以命中2.7记三分，他站在四号位的位置上，能直接把灰熊首发的进攻空间完全拉扯开，莫兰特和小贾伦杰克逊的内切突破会获得比以往大得多的操作空间。
替补轮换深度的针对性升级
此前几个赛季孟菲斯灰熊最被诟病的问题，就是衔接段的进攻发起能力严重不足，金年会一旦莫兰特下场休息，第二阵容经常陷入长时间的得分荒，上赛季有超过8场比赛是在轮换阶段被对手打出得分高潮，最终输掉了本该拿下的对局。
休赛期通过底薪合同签下的老将罗斯，刚好能补上第二阵容的持球发起缺口，虽然罗斯的运动能力已经不比巅峰时期，jinnianhui但他扎实的中距离终结能力和乱战得分属性，完全可以在衔接段带领轮换阵容扛过首发休息的10到15分钟，不用再让贝恩提前下场休息后又被迫提前登场消耗体力。
除此之外球队还签下了内线老将庄神作为替补中锋，他的前场篮板冲抢能力和低位护框硬度，能让小贾伦杰克逊下场休息的时候，灰熊依然保持内线的对抗强度，不会像之前几个赛季那样，被对手抓住内线薄弱的窗口期连续冲筐得分。
核心球员的状态回暖预期
新赛季孟菲斯灰熊的最大竞争力，还是健康完整回归的莫兰特，过去两个赛季莫兰特因为伤病和场外因素累计缺席了超过70场常规赛，数据统计显示只要莫兰特在场，灰熊的进攻效率就能排在全联盟前五位，他的直线突破冲击力是全联盟最顶级的破联防武器。
另外球队二当家贝恩在休赛期跟随美国队打完世界杯之后，个人能力也有明显升级，从流出的训练视频来看，他新增了大量持球挡拆后的急停中投技能，此前他更多是作为无球投手存在，升级持球能力之后他可以和莫兰特轮流消化球权，金年会不会再出现核心被锁死之后全队进攻停滞的问题。
季后赛赛道的竞争格局与前景预判
如今西部的整体竞争环境虽然依旧激烈，但孟菲斯灰熊的阵容属性刚好对不少西部强队形成克制，面对卫冕冠军掘金，他们的整体运动能力可以持续消耗约基奇的体能，面对外线投射能力出众的太阳，他们的全场撕咬式防守也能有效压缩对手的出手空间，哪怕面对拥有豪华锋线群的湖人，灰熊的平均身高和运动能力也完全不会落入下风。
当然这套全新阵容也存在明显的隐患，几名新援和原有主力的合练时间不足一个月，战术跑位的默契度还需要通过常规赛的比赛慢慢打磨，新赛季常规赛前二十场，灰熊的战绩大概率会出现一定程度的波动，很难打出一路领跑的统治级表现。
只要能在常规赛半程之前把阵容磨合到理想状态，同时保证核心球员的出场健康，孟菲斯灰熊完全有机会冲进西部前四的席位，打破过去几个赛季始终没能摸到西部决赛门槛的天花板，成为本赛季全联盟最让人惊喜的争冠黑马。
