最近十场比赛拿下7胜3负的战绩，此前一度排在西部第12位的孟菲斯灰熊，金年会凭借一波含金量十足的连胜迅速攀升至西部附加赛区边缘，距离直接锁定季后赛席位的前六梯队仅差3个胜场，全队上下近期状态全面回暖，正全力向本赛季的西部季后赛席位发起最后冲刺。不少西部篮球媒体都将灰熊近期的状态回升视作本赛季西部后半程最大的变数之一，原本被不少球迷认定要提前进入重建期的这支青年军，硬生生靠着全员的努力把季后赛的悬念拉回到了最高值。
核心阵容回归补齐此前战力短板
此前孟菲斯灰熊长时间陷入排名低谷，很大程度上和核心球员的伤病缺阵直接相关，赛季初的阵容不整直接导致球队磨合进度远落后于预期，前半程的输球也积累了不小的排名劣势。随着赛事推进，核心球员的状态逐步回升，球队的整体战力也开始回归到赛季前外界预期的水准。
贾·莫兰特解禁复出后逐步找回赛场节奏，近五场比赛场均可以贡献26.4分8.2助攻，突破杀伤和串联全队的作用完全释放，他在场的时段球队每百回合得分能提升14分之多，是灰熊进攻端最稳定的发起核心。除了莫兰特之外，此前因伤缺阵多月的内线核心贾伦·杰克逊也在二月下旬正式回归赛场，他的护框能力和低位进攻威胁，直接补上了灰熊此前最薄弱的内线缺口，球队防守效率在他复出之后直接提升了11位，冲到了全联盟前八的位置。
关键卡位战连胜积累冲排名资本
过去两周的赛程里，孟菲斯灰熊先后和多支西部季后赛直接竞争对手正面交手，面对洛杉矶快船、萨克拉门托国王、达拉斯独行侠这几支排名靠前的球队，灰熊全部拿下了最终胜利，三场比赛的分差都没有超过5分，足以体现球队在硬仗当中的韧性。
这几场直接对话的胜利价值远超普通常规赛，不仅让灰熊在相互战绩对比上拿到了关键优势，也让球队在西部积分榜上的排名一路反超了此前排在自己身前的两支球队，正版平台从第12位直接升到了第9位，距离第6位的勇士也只有3个胜场的差距。
根据NBA官方的西部排名模拟数据，在剩余12场常规赛的情况下，灰熊打进前六直接晋级季后赛的概率已经从一个月前的不足7%，飙升到了现在的42%，就算最终落到附加赛区，也有超过八成的概率通过附加赛拿到最后两张季后赛门票之一。
角色球员爆发丰富战术选择空间
除了两大核心的状态回升之外，灰熊阵中的多名角色球员近期也打出了远超赛季平均水平的表现，锋线球员德斯蒙德·贝恩近十场比赛场均投进3.2记三分，外线稳定的输出完全拉开了球队的进攻空间，让对手不敢再肆无忌惮地收缩篮下围剿莫兰特的突破，他本赛季的三分总命中数已经刷新了个人职业生涯的单赛季纪录。
二年级球员小贾伦·威廉姆斯近期也在防守端贡献了多个关键的全场抢断和封盖，他在最后五分钟的关键时刻净效率值排在全队第一，多次在比分胶着的最后时刻凭借个人能力完成致命防守回合，帮助球队拿下险胜。角色球员的集体爆发也让灰熊主帅詹金斯的战术选择变得更加丰富，不再过度依赖核心球员的个人发挥，多点开花的打法也让对手的防守布置难度大幅提升。
剩余赛程优势助力最终冲刺
对比西部其他季后赛竞争者的剩余赛程，孟菲斯灰熊接下来的12场比赛里有8场都是坐镇主场联邦速递球馆作战，剩余对手当中仅有3支球队的胜率超过50%，整体赛程难度排在西部季后赛梯队的倒数第二，这样的赛程条件给了灰熊足够的冲排名空间。
不少体育评论员都表示，以灰熊现在的竞技状态，只要能把近期的胜率维持在六成以上，完全有机会在常规赛结束之前冲进西部前六，不用打残酷的附加赛就直接拿到季后赛席位。目前全队上下的竞技氛围和求胜欲望都处在赛季最高点，正版平台从教练组到角色球员都明确把冲击季后赛席位当成了现阶段唯一的目标，这支青年军很有可能在本赛季的常规赛最后阶段给所有球迷带来意料之外的惊喜。
